Au fil du temps…

Vieux comme le monde…

L'histoire de la tapisserie remonte très loin dans les siècles. En effet, dés l'Antiquité, la technique de la tapisserie fût pratiquée en Orient. Le métier était alors réduit à quelques pièces de bois, mais l'homme s'est efforcé de mêler à des fils de chaîne, des fils de trame de couleur, de façon à former un dessin.

Un produit utile…

C'est au Moyen-Âge (du Vème au XVème siècle) que la tapisserie fût introduite en Europe, notamment par les commerçants et les croisés. La réalisation des tapisseries se fait alors avec un nombre limité de couleurs d'origine végétale (en citer une vingtaine). Le tissage connût un essor considérable dans les grandes villes qui abritaient les ateliers de l'époque : à Paris et, dans les Flandres, à Arras (orgine du mot Arazzi, mot italien qui désigne la tapisserie), Tournai, Bruges et Bruxelles. Ces tapisseries avaient à l'époque un rôle d'utilité. Au delà de l'aspect décoratif, ces pièces avaient pour rôle essentiel de réchauffer les grandes salles de château, grâce à l'effet isolateur de la laine et de la soie.

 

Un produit d'art…

La Renaissance (XVème et XVIème siècle) amplifie l'essor de la tapisserie. C'est en effet à cette époque que de nombreux motifs de peintres seront repris pour la réalisation de tapisseries. Les ateliers flamands, en pleine expansion, travaillent ainsi d'après les cartons de peintres célèbres. Afin de respecter les coloris de la peinture d'origine les tisserands utilisent des fils très fins et une gamme de coloris de plus en plus complète.

Un produit noble et artisanal…

C'est au XVIIème siècle que de grandes manufactures se sont développées : les Gobelins, Beauvais, Aubusson et Felletin, le travail restant tout de même manuel. Ces manufactures étaient fondées directement ou indirectement par les rois qui absorbaient une grande partie de la production.

Un produit de grande technicité et riche…

La mécanisation du tissage commença en 1733, lorsque l'anglais John Kay imagina un dispositif actionné par le pied qui projetait la navette d'un bord à l'autre de la chaîne. C'est avec l'arrivée de Joseph Jacquard (1752-1834) que vont apparaître les métiers dotés de cartes perforées, permettant ainsi la réalisation d'armures très complexes. La tapisserie, objet d'art par excellence, devient un véritable signe de richesse, et orne les grandes demeures bourgeoises de cette époque et des siècles suivants.

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